Interview Joost Rotteveel

Even voorstellen: Joost Rotteveel

Onze Noord-Hollander in Minnesota

Ruim zes jaar werkte hij tussen de windturbines op de Noordzee. Tegenwoordig zorgt Joost Rotteveel er vanuit Minnesota voor dat de verpakkingslijnen van onze Amerikaanse klanten blijven draaien. Maak kennis met de Operations and Service Manager van JASA Packaging Solutions Americas: een Noord-Hollander die zijn directheid meenam naar de VS. En zijn kroketten.

Van Noord-Holland naar de VS

Waar kom je vandaan?

“Ik ben geboren in Heiloo en opgegroeid in Limmen. Typisch Noord-Hollands aan mij? Ik ben nog altijd direct en recht door zee. En hard werken, maar wel met plezier: dat is denk ik echt Hollands.”

Hoe ben je in Amerika terechtgekomen?

“Ik werkte voor een Nederlands bedrijf en reisde de hele wereld over. Voor een project kwam ik in Minnesota terecht, toen nog single. Daar ontmoette ik ruim vijf jaar geleden mijn vrouw. Dat eerste jaar hebben we samen veel van Amerika gezien, terwijl ik aan het werk was.”

Wat was je eerste echte “dit is Amerika”-moment?

“Tijdens mijn eerste klus, in Clovis, New Mexico, nodigde de baas me uit voor Thanksgiving. Als nieuwkomer meteen aanschuiven bij zo’n familiefeest: echt een toffe ervaring.”

Wat mis je het meest uit Nederland?

“Mijn familie en vrienden, zeker tijdens de kermis en met kerst, als ik er niet bij kan zijn. In mijn koffer terug naar Amerika gaan altijd een paar kilo oude kaas, hagelslag en zoute drop. Mijn vrouw is dol op gevulde koeken, en tulpenbollen mogen in onze tuin ook niet ontbreken.”

Dit of dat:

Kroket of burger?

“Kroket! Makkelijke keuze. Mijn Amerikaanse vrienden heb ik al kennis laten maken met zelfgemaakte kroketten. Ze zeggen altijd dat ik een foodtruck moet beginnen.”

Fiets of pick-up truck?

“Pick-up! Daar past mijn fiets mooi achterin als ik op zoek ga naar uitdagendere trails.”

Noordzee of Lake Superior?

“De Noordzee. Ik heb ruim zes jaar in de offshore wind gewerkt en altijd vlak bij de kust gewoond. Daar voel ik me sterk mee verbonden.”

Noord-Hollandse wind of Minnesota-winter?

“Lastige. De Noord-Hollandse wind vind ik het grootste deel van het jaar prima, maar in de winter kies ik voor Minnesota. Zelfs bij −30 graden en met overal sneeuw heeft dat zijn charme.”

Voetbal of American football?

“Voetbal natuurlijk! Ik heb tot mijn 35e bij VV Limmen gespeeld en daar altijd enorm veel plezier aan beleefd. Inmiddels heb ik mijn bonuszoon ook aangestoken: ik nam hem mee naar het WK, naar Nederland–Tunesië.”

Werken bij JASA Americas:

Wat doe je als Operations and Service Manager?

“Ik ben het aanspreekpunt voor klanten met vragen over lopende projecten. Is er een probleem, dan zorg ik dat de juiste mensen worden ingeschakeld, zodat de klant zo snel mogelijk weer draait. Of in elk geval gerustgesteld is. Daarnaast ben ik steeds meer betrokken bij reserveonderdelen.”

In Nederland is een monteur zo bij de klant. Hoe regel je dat in een land van deze omvang?

“Daarom plannen we zoveel mogelijk preventief onderhoud in en stimuleren we klanten om dat structureel te laten uitvoeren. Zo voorkom je dat er onverwacht een monteur nodig is. Is er toch een storing, dan bieden we eerst ondersteuning op afstand en sturen we waar nodig zo snel mogelijk een monteur, om stilstand te beperken.”

Hoe reageren Amerikanen op jouw Nederlandse directheid?

“Die is in de Amerikaanse markt eigenlijk een voordeel. Klanten krijgen hier vaak vage beloftes en een te rooskleurig verhaal. Als wij helder zeggen wat wel en niet kan, wanneer iets klaar is en wat het kost, bouwen we sneller vertrouwen op. Het verschil zit in hoe je het brengt. Amerikanen verwachten dat je eerst de relatie erkent en positief opent, en pas daarna to the point komt. Direct over de zaak, warm naar de persoon.”

Wat verwacht een Amerikaanse klant anders dan een Europese?

“Een Amerikaanse klant verwacht dat je bij problemen de regie neemt en hem actief begeleidt. Open en eerlijke communicatie over wat wel en niet kan staat voorop, net als snelheid en bereikbaarheid. Ze willen direct iemand aan de lijn, duidelijke tijdlijnen en regelmatig een update, ook als er nog geen oplossing is. Europese klanten gaan vaak eerst zelf aan de slag en schakelen de leverancier pas in als dat niet lukt.”

Hoe werk je samen met Nederland, met zeven uur tijdsverschil?

“Dringende zaken probeer ik vroeg in de ochtend direct met mijn Nederlandse collega’s te bespreken. Verder bereid ik ’s middags duidelijke e-mails voor, zodat ik de volgende ochtend vroeg antwoord heb.”

Wat was tot nu toe een uitdagend moment bij JASA?

“Mijn start bij JASA was meteen een uitdaging: ik moest direct de coördinatie van een groot klantproject oppakken. Tijdens de kritieke opstartweek merkten we hoe groot de impact van het tijdsverschil is. Heeft de klant op zaterdagmiddag hulp nodig, dan is het in Nederland al zaterdagavond. Snel ondersteuning regelen wordt dan lastig. Daarom haalden we extra monteurs naar de locatie en zetten we een WhatsApp-groep op met monteurs en software-engineers, zodat we sneller konden schakelen. Dankzij de inzet van alle collega’s en de goede voorbereiding van het team kwamen we er samen doorheen.”

Waar zie je kansen voor JASA in Noord-Amerika?

“Ik zie in de VS duidelijke kansen voor grab-and-go-maaltijden, zolang we het de consument zo makkelijk mogelijk maken. Vooral in grote steden, waar veel mensen bewust met hun gezondheid bezig zijn, nemen mensen een maaltijdsalade sneller mee als die als compleet pakket wordt aangeboden. Ook in Canada liggen kansen. Telers daar zetten steeds meer in op hun eigen markt en zijn eerder bereid om daarin te investeren.”

Maak de zin af:

Het mooiste aan mijn werk is…

“…de verschillende klanten leren kennen en zien hoe zij hun productielijn zo gestroomlijnd mogelijk laten draaien. Ik vind het mooi om met vooruitstrevende techniek bezig te zijn en nauw contact te hebben met de klant. Vooral aanvoelen waar de pijn zit en daar iets passends voor aandragen, geeft me veel voldoening.”

Een klant kan me altijd bellen als…

“…er grote problemen zijn met de productielijn en hij direct ondersteuning van JASA nodig heeft. Samen de lijn snel weer aan de praat krijgen als een klant in de knel zit: daar krijg ik juist energie van.”